M. J. Hyland: Schlaflos

„Schlaflos“ von M. J. Hyland ist eine scharfsinnige, intelligente Erzählung übers Erwachsen werden.

Die 16-jährige hoch begabte Australierin Lou Conners stammt aus einer heruntergekommenen Hochhaussiedlung bei Sydney. Um ihrer Proll-Familie und den dortigen Bedingungen zu entfliehen, bewirbt sie sich um einen einjährigen Gastaufenthalt in den USA. Im Land der unbegrenzten Möglichkeiten möchte sie ein neues Leben beginnen. Und es scheint, als ob der neue Anfang tatsächlich gelingt. Die Gastfamilie in einem reichen Chicagoer Vorort nimmt sie mit offenen Armen auf. Doch mit schnellen Schritten holt Lou ihre Vergangenheit ein. Sie ist nicht fähig, sich an die Regeln der gutbürgerlichen Hardings zu halten. Und als auch noch der 14-jährige Sohn der Familie ihr anzügliche Angebote macht, brennen bei ihr einige Sicherungen durch.

My Hylands Erstlingsroman ist die einfühlsame Geschichte einer jungen Frau, die aus sehr kruden Verhältnissen stammt und ihre naiven Vorstellungen vom perfekten Zuhause in ihrer amerikanischen Gastfamilie zu erfüllen sucht. Aber auf Lous ernste Probleme reagieren die Gasteltern zwar mit anderen Mitteln, aber letztlich genauso hilflos wie ihre eigenen. Verbote und oberflächliche Verdrängung sind die Antworten auf Lous permanente Schlaflosigkeit, auf ihre Alkoholeskapaden und ihre gelegentlichen Drogentrips.

„Schlaflos“ ist eine scharfsinnige, intelligente Erzählung übers Erwachsen werden. Und sie ist eine mit herrlich schwarzem Humor ausgestattete Studie über menschliches Streben nach Glück, über Selbst-Sabotage und das Gefühl des Fremdseins. Mit Lou Conners hat die Autorin eine wunderbare Heldin erschaffen, die den Leser durch ihre Verwundbarkeit, ihre Naivität und ihr Anderssein fasziniert.

M.J. Hyland wurde 1968 als Tochter irischer Eltern in London geboren und wuchs in sehr schwierigen Verhältnissen auf. Nach verschiedenen Stationen in Australien, Irland und England lebt sie heute als freie Autorin in Melbourne, Australien und schreibt an ihrem zweiten Roman.

Rezension von Silke Schröder

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